[FR - Portrait] Jos Le Doaré : portrait d’un photographe breton et de l’adolescence masculine au XXᵉ siècle

Jos Le Doaré est une figure majeure de la photographie en Bretagne, connu surtout pour ses cartes postales, ses reportages de vie quotidienne, son engagement scout, et sa contribution de la mémoire visuelle bretonne. Né en 1904 à Châteaulin, fils d’un photographe amateur devenu professionnel, il occupe une place singulière entre photographie de studio, documentaire régional, commande institutionnelle et éditeur d’art. Un des fils rouges de sa carrière est le regard porté sur la jeunesse — et en particulier l’adolescence masculine —, dans le cadre du scoutisme, dans les camps, dans la vie rurale, dans les loisirs. Cet article explore ce regard, comment il s’inscrit dans son itinéraire personnel et dans le contexte social des années 1930‑1960, et ce qu’il apporte à la compréhension historique de l’adolescence.

Naissance, formation, entreprise familiale

Jos Le Doaré, de son vrai nom Joseph Le Doaré, est né le 19 avril 1904 à Châteaulin (Finistère).

Son père, Jean‑Marie Le Doaré, agent d’assurances, photographe amateur, avait créé vers 1900 un atelier photographique à Châteaulin. Dès 1904, l’entreprise familiale se tourne vers la carte postale, en partenariat puis en concurrence avec des éditeurs comme Émile Hamonic.

Jos fait des études d’histoire à Paris, puis rejoint en 1927 l’École nationale supérieure de cinématographie et de photographie de la rue de Vaugirard (ou école Louis Lumière).

En 1930, à 26 ans, il revient en Bretagne et entre dans l’entreprise familiale. Au fil des années il en prend la direction (vers le milieu des années 1930) et développe l’activité de l’atelier, notamment la carte postale, mais aussi l’édition d’images, la documentation photographique sur la vie bretonne.

Le cadre historique : adolescence, scoutisme, Bretagne dans l’entre‑deux‑guerres

Pour comprendre le travail de Jos Le Doaré sur l’adolescence masculine, il faut replacer cela dans son époque :

- L’entre‑deux‑guerres en France voit le scoutisme devenir un mouvement de jeunesse significatif, imprégné d’idéal, de formation morale, de formation physique, d’éducation dans la nature. Le corps adolescent, l’apprentissage des vertus sociales, du collectif, de l’effort, etc., sont au centre.

- La Bretagne, région rurale et culturellement très marquée, offre aussi un cadre particulier : des adolescents souvent issus de milieux agricoles, peu urbains, avec des loisirs physiques, des réunions de village, des traditions, des costumes, etc. Le regard photographique sur ces jeunes entremêle souvent l’authenticité de la vie paysanne et l’idéalisme du scoutisme moderne.

Jos Le Doaré était lui-même très impliqué dans le scoutisme : scoutmestre en 1932, commissaire de district après la guerre, etc. Cette double identité – photographe et acteur du scoutisme – lui donne un positionnement unique : non seulement documenter de l’extérieur, mais aussi de l’intérieur.

Le regard photographique sur l’adolescence masculine : thème, style, fonction

Thèmes récurrents : Chez Jos Le Doaré, plusieurs thèmes reviennent dans ses représentations de l’adolescence masculine :

- Le corps en nature / en plein air : camps, veillées, scouts au bord des rivières, activités physiques.

- Le groupe : la fraternité, la patrouille, les uniformes, la camaraderie, les rituels scouts.

- L’apprentissage : les activités manuelles, l’autonomie, les moments de responsabilité, les jeux collectifs.

- La tradition et la culture : en Bretagne, costume, patrimoine local, coiffes, costumes bretons apparaissent aussi comme marqueurs identitaires, même chez les adolescents.

Style et esthétique

- Le noir et blanc domine dans ses premiers travaux, avec une lumière naturelle, des contrastes assez forts selon les scènes. Le style est un mélange de documentaire (montrer la vie telle qu’elle est) et de mise en scène implicite (posés, uniformes, compositions de groupe).

- Le photographe met l’adolescent en tension entre l’individu et le collectif : soit le garçon isolé, pensif, regardant au loin, soit le groupe en action, souvent dans des cadres naturels ou ruraux.

- L’uniforme scout joue un rôle de marqueur visuel fort : il inscrit, dans la posture, dans la physionomie, un statut particulier.

Fonction des photographies

- Documentaire et mémorielle : capturer une époque, une jeunesse engagée, la vitalité du scoutisme.

- Propagande douce ou promotionnelle : les photos de scouts sont aussi utilisées pour valoriser le mouvement, encourager l’adhésion, montrer l’idéal moral et physique. Jos fournit des images pour le QG des Scouts de France, ce qui suppose un usage institutionnel.

- Commerciale : certaines photos entrent dans les collections de cartes postales ; l’adolescence, le scoutisme, les jeunes garçons en uniforme, sont des sujets susceptibles de séduire un public, d’évoquer le pittoresque ou l’idéal de jeunesse.

Le travail pour les Scouts de France avant la Seconde Guerre mondiale

C’est dans cette période que l’on voit se cristalliser certaines représentations qui deviendront typiques chez Jos Le Doaré.

- Il s’investit au service photographique du QG des Scouts de France dès son retour en Bretagne et après sa formation.

- Le scoutisme lui offre des commandes : rassemblements, camps, cérémonies, qui impliquent la jeunesse masculine, l’adolescence dans ses dimensions morale, physique, sociale.

- On note dans les catalogues et ouvrages comme Un jour… les Scouts, jalons photographiques de Jos Le Doaré (publié en 1981 avec texte de Louis Fontaine) une collection de clichés pris dans ces contextes.

Particularités

- Le jeune adolescent scout, en uniforme, est saisi dans des moments de loyauté, d’apprentissage — allumer un feu, monter une tente, des veillées. Le photographe montre à la fois l’effort et la récréation, le sérieux et la joie.

- L’environnement naturel est presque toujours présent : le bois, la rivière, la tente, le feu, le paysage rural breton. Ce cadre donne un sens – l’adolescence comme passage dans un lieu hors de la vie rurbaine, mais très marqué par la nature.

- Le visage adolescent, entre l’effort et la rêverie. Jos Le Doaré semble sensible aux regards, aux attitudes – le garçon prenant part à une activité, le garçon en repos, le garçon dans l’attente. Ce sont des moments souvent silencieux, mais évocateurs.

Après la guerre : évolution, continuités, ruptures

- Après la Seconde Guerre mondiale, Jos continue son travail photographique, tout en élargissant l’édition. Les Éditions Jos (fondées officiellement en 1949) incluent une part importante de l’édition d’ouvrages, de séries photographiques, de livres illustrés.

- Le regard sur l’adolescence masculine évolue : les uniformes scouts restent, mais apparaissent d’autres cadres : la vie quotidienne, le costume breton, les loisirs, la jeunesse dans les villages, les fêtes, la mer. Le garçon n’est plus seulement le scout dans le camp, mais aussi l’adolescent dans la société bretonne en mutation.

- L’adolescence est alors montrée dans son contraste : modernité / tradition, mobilité (les adolescents se déplacent), loisirs nouveaux, véhicules, etc. Les archives (fonds Le Doaré) préservent des clichés très nombreux qui donnent cette vision large. Jusqu’à la fin des années 1960‑70, avec Dominique Le Doaré et les successeurs, ce regard se poursuit.

L’entreprise JOS et les cartes postales : mise en forme du regard

Un élément clé : le support, la carte postale, l’édition.

- L’entreprise familiale éditait déjà des cartes postales au début du XXᵉ siècle. Jos Le Doaré développera cette activité à Châteaulin, et les Éditions Jos deviennent dans les années d’après‑guerre un acteur important de l’édition d’art, d’images de Bretagne, de livres illustrés.

- La carte postale impose un format, une composition, un regard esthétique qui doit séduire, évoquer, plaire. Cela influe sur la façon dont l’adolescence masculine est représentée : souvent dans une pose ou un cadre pittoresque, parfois frontalement, parfois en contexte (camp, nature, groupe).

Jos Le Doaré, en tant qu’éditeur, a aussi pris soin de la diffusion, de la classification, de l’archivage : son entreprise a laissé un fonds énorme (300‑400 000 clichés selon les sources) qui couvre non seulement les cartes postales mais la photographie documentaire, de reportage, de vie quotidienne.

Les photos scouts comme miroir de l’adolescence

Dans les clichés scouts, on peut voir :

- Le passage entre enfance et âge adulte : l’adolescent est à la fois encore enfant (jeux, sottises) mais aussi formé à la responsabilité : la promesse, le sens du devoir, le travail collectif.

- La socialisation : le groupe, les pairs, l’uniforme, le respect de la hiérarchie, le code moral sont visibles. Tout ceci participe à la construction identitaire de l’adolescence.

- Le corps comme expérience : fatigue, effort, mouvement, contact avec la nature. L’adolescent n’est pas seulement en pose statique, il est actif. Le photographe capte souvent ce mouvement, ou du moins les traces de l’effort (les vêtements sales, la posture fatiguée, les expressions).

Ces photos scouts de Jos Le Doaré ne sont pas de l’art abstrait : elles sont des documents sociaux autant qu’esthétiques. Elles interrogent l’adolescence comme moment de construction, de « mise en forme » sociale et morale.

(©) Léo Lacaz - Septembre 2025